O Telescópio Hubble, é um telescópio espacial colocado a 589 km da Terra. Faz este ano 21 anos de vida e sobreviveu mais tempo do que o inicialmente previsto. Segundo Charles Bolden, um dos seus administradores " o Hubble mudou profundamente a nossa visão do Universo, permitindo-nos ver o passado e abrir os olhos para a majestade da maravilha à nossa volta". Com o Hubble foi possível, pela primeira vez, ver mais longe do que as estrelas da nossa própria galáxia e estudar objectos nunca antes observados. Deu à Humanidade uma nova visão do Universo e proporcionou um salto equivalente ao dado pela luneta de Galileu Galilei no século XVII.

Imaginado nos anos 40, projectado e construído nos anos 70 e 80 e em funcionamento desde 1990, o Telescópio Espacial Hubble, foi batizado em homenagem a Edwin Powell Hubble que revolucionou a Astronomia ao constatar a expansão do Universo.

Adaptado Wikipédia

Modelo dos primórdios do sistema solar ajuda a explicar também a cintura de asteróides.

Segundo a revista Nature, Júpiter não esteve sempre onde está agora, na quinta posição entre os planetas que orbitam em torno do Sol. Durante a sua formação (e do Sistema Solar), num processo que durou muitos milhões de anos, o maior planeta do sistema solar andou para cá e para lá, aproximando-se mais do Sol, e depois distanciando-se, até que acabou no lugar onde está hoje. Pelo caminho, roubou muita massa a Marte, que, por causa disso, ficou diminuído no seu tamanho. Esta tese é apresentada por um grupo de investigadores liderados por Kevin Walsh , do Southwest Research Institute, nos Estados Unidos, que propõe um novo modelo descritivo dos primórdios do Sistema Solar.Com este modelo explicam o pequeno tamanho de Marte ( é mais pequeno que a Terra), a localização e as características da cintura de asteróides. 

Júpiter, no início da sua formação, terá migrado a partir do local onde se formou à distância de 3,5 UA do Sol até 1,5 UA desta estrela, atraído pela força gravítica das enormes quantidades de gases aí existentes . ( Uma unidade astronómica-UA- corresponde a 150 milhões de quilómetros). Depois desta aproximação, Júpiter afastou-se devido à força atrativa de Saturno. Este planeta gasoso terá sido também puxado em direcção ao Sol tendo ficado ligado a Júpiter, para sempre, por forças gravitacionais. 

E, foi juntos que fizeram o caminho em sentido inverso, durante muitos milhões de anos. Pelo caminho arrastaram materiais para a cintura de asteróides e retiraram massa a Marte.

                                                              Adaptado de DNCiência de 8 de Julho de 2011

Telescópio Kepler descobre sistema solar distante

O telescópio espacial Kepler detectou seis planetas que orbitam em redor de uma estrela similar ao nosso Sol. Além disso, descobriu mais de mil possíveis novos planetas fora do sistema solar.

O anúncio foi feito numa conferência de imprensa, onde os cientistas se referiram a esta como a mais importante descoberta na procura de exoplanetas (aqueles que orbitam à volta de estrelas que não o Sol) nos últimos 15 anos.

O novo sistema planetário foi encontrado pelo satélite Kepler, da Nasa, ao redor de uma estrela baptizada de Kepler-11, situada a 2 mil anos-luz da Terra.

Cinco dos planetas agora descobertos estão muito próximos da sua estrela e percorrem a sua órbita completa em 10 a 47 dias. Muito quentes, estão longe de oferecer condições propícias à vida. O sexto planeta, mais longe da estrela, percorre a sua órbita em 118 dias.

Na conferência de imprensa, a NASA anunciou ainda que o telescópio Kepler registou mais de mil possíveis planetas fora do nosso sistema solar. Quer isto dizer que o número de exoplanetas pode duplicar: até hoje sabe-se da existência de 500. A existência desses exoplanetas ainda não foi confirmada, mas a expectativa é que 90 por cento sejam confirmados.

Lançado em 2009 pela NASA, o telescópio espacial Kepler tinha como missão procurar planetas irmãos da Terra susceptíveis de sustentar vida, ao observar mais de 100 mil estrelas parecidas com o Sol.

Adaptado do Jornal Diário de Noticias de 3 de Fevereiro de 2011

Ciêntistas descobrem planeta habitável a 20 anos-luz de distância da Terra

Descoberto “monstro de luz” vindo da juventude do Universo

A luz que nos chega hoje de estrelas longínquas levou milhões de anos a atravessar o espaço e é um retrato do passado desses astros. É por isso que os cientistas procuram objectos antigos que revelam detalhes do início dos tempos.
Desta vez, encontraram o mais antigo quasar, um monstro de matéria que expulsa luz e ilumina tudo à volta, com 12,9 mil milhões de anos. A descoberta foi publicada nesta quinta-feira, na revista Nature.

O quasar agora descoberto tem 2000 milhões de vezes a massa do Sol e brilha o equivalente a 63 biliões de sóis. Seria de pensar que quem olhasse para o céu nocturno poderia observar este quasar, mas não. Nos 12,9 mil milhões de anos que a luz demorou a chegar à Terra o Universo expandiu-se e a luz "esticou-se". O comprimento de onda dos fotões que compõem esta luz foi desviado para o infravermelho, ou seja, para lá do espectro visível, fora do alcance do olho humano.

O Universo tem aproximadamente 13,7 mil milhões de anos. O mais antigo quasar até agora descoberto era de 870 milhões de anos depois do início, o novo objecto é mais velho – apareceu 100 milhões de anos antes, ou seja, 770 milhões de anos depois do Big Bang. Apesar de já se terem identificado explosões de raios gama de estrelas mais antigas, as propriedades dos quasares são muito informativas do que se passava à volta naquela época.

Os quasares existem normalmente no centro de galáxias que têm buracos negros extremamente grandes, e atraem matéria e mais matéria. “O buraco negro super massivo é escuro, mas tem um disco de gás ou de pó à volta que se tornou tão quente que vai ser mais brilhante do que uma galáxia inteira de estrelas”, disse citado pela BBC News Daniel Mortlock, o primeiro autor do artigo, também do Imperial College.

Adaptado do Jornal Público de 3/Julho/2011

Eclipse Lunar de 15 de Junho de 2011

Ontem aconteceu o único eclipse lunar total observável em Portugal, previsto para este ano.
Ao cair da noite, a Lua nasceu já tapada, completamente, pela sombra da Terra. Como não tem luz natural e como durante o tempo em que atravessa o cone de sombra da Terra, não recebe luz do Sol, a Lua deixa de ser vista da Terra. Lentamente vai emergindo dessa sombra e é então novamente, observada...

Do Big Bang até a Evolução da Vida na Terra

Sondas Voyager atingem fronteira do Sistema Solar

As sondas Voyager 1 e 2 foram lançadas em 1977 para aproveitar uma uma oportunidade rara: todos os planetas gasosos (Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno) estariam de tal forma dispostos no espaço que, uma nave que viajasse rumo aos confins do Sistema Solar poderia passar por todos os quatro planetas sem ter que alterar a sua trajectória.

As Voyager 1 e 2 têm uma importante missão: levar um disco que tem gravadas mensagens da Terra para os confins da Via Láctea. Este disco, de cobre folheado a ouro, possui gravadas 115 imagens, saudações em 55 idiomas, sons de trovões, pássaros, músicas, etc. No disco há instruções de como tocar o disco, bem como a localização da Terra. São informações sobre a nossa civilização para serem "encontradas" por seres extraterrestres...

Para saber mais veja, neste blog em Infografias, " Onde andam as Voyager"

Yuri Gagarin: o primeiro homem no espaço

Observações telescópica nocturna

No dia 28 de Maio, junto à Ponte Pedonal, na margem esquerda do rio Tâmega, O Clube de Astronomia da Escola Secundária Fernão de Magalhães levou a efeito a acção "Observação Astronómica Nocturna", actividade que consta do Plano de Actividades da Escola. Para o êxito desta actividade muito contribuiu a valiosa colaboração do Engenheiro Paulo Coimbra, astrónomo amador. Houve oportunidade de observar Vénus e o surgir das estrelas no céu nocturno assim como o relevo lunar já que o nosso satélite natural se encontrava em fase de Lua Cheia. Esta actividade permitiu a divulgação e a sensibilização para temas da Astronomia a toda a comunidade em geral já que houve o interesse e a participação de muitas pessoas da cidade.

GRUPO LOCAL - GRUPO DO GALÁXIAS MAIS PRÓXIMAS DA NOSSA DO QUE OUTRAS

A Galáxia de Andrómeda (M31) e as suas companheiras M32 e M110 fazem todas parte do Grupo Local de galáxias. Crédito: Jason Ware.

A matéria não se distribui ao acaso no Universo. Ela surge organizada em estruturas que parecem encaixar umas nas outras, tal como se fossem as peças de um puzzle. Estrelas que encaixam em galáxias, galáxias que encaixam em grupos de galáxias, grupos de galáxias que encaixam em super grupos de galáxias. É a força gravítica a responsável de toda esta arquitectura do Universo, surgindo como o factor de organização de sistemas dinâmicos e em equilíbrio relativo. É possível verificar a existência de grupos de galáxias, constituídos por algumas dezenas de membros, que orbitam em torno de um centro de massa comum. Estes grupos de galáxias podem-se agrupar em super grupos de galáxias, nos quais a troca de matéria entre eles é evidente e com um interesse de estudo substancial.

É consensual definir como Grupo Local de galáxias (GL) um conjunto restrito de galáxias, incluindo a Via Láctea, que orbitam em torno de um centro de massa comum. Ao longo dos próximos textos ir-se-á tentar transmitir a ideia de como surgem organizadas estas estruturas no Universo, na qual a Humanidade se insere.

Para saber mais click

Descoberta do Sistema Solar em Chaves.

Esta actividade promoveu o gosto e o interesse pela Astronomia, numa altura, em que se comemora o Ano Internacional da Astronomia/2009.

Descoberto anel gigante em torno de Saturno

Esta é mais uma descoberta inédita. Cientistas da NASA descobriram um anel gigante em torno de Saturno. Trata-se do maior anel do planeta capaz de abrigar mil milhões de "Terras". O seu diâmetro é equivalente a 300 Saturnos alinhados lado a lado.

40º ANIVERSÁRIO DA CHEGADA DO HOMEM À LUA

Apollo 11 foi a quinta missão tripulada do Programa Apollo e primeira a pousar na Lua, em 20 de julho de 1969. Tripulada pelos astronautas Neil Armstrong, Edwin 'Buzz' Aldrin e Michael Collins, a missão cumpriu o objetivo final do presidente John F. Kennedy, que, em discurso ao povo norte-americano em 1962, estabeleceu o prazo do fim da década para que o programa espacial dos Estados Unidos realizasse este feito. Neil Armstrong, comandante da missão, foi o primeiro ser humano a pisar na superfície lunar.

Perto de 12 minutos depois do lançamento, a Apolo 11 já estava em órbita da Terra. Duas horas e 44 minutos depois da descolagem, o último dos propulsores entrou em funcionamento durante cerca de cinco minutos, dando o impulso final para a nave libertar-se da gravidade terrestre. “Não temos nenhuma queixa das três fases da viagem”, disse Armstrong para a Terra. “Foi lindo.”

Cinco dias depois, os astronautas visitavam a Lua.

http://ultimahora.publico.clix.pt/imagens.aspx/274661?tp=UH&db=IMAGENS&w=320